Con la intención de reducir la velocidad del deshielo que se produce en las montañas del norte de Italia, surge la iniciativa de recubrir uno de los glaciares más amenazados con una gigantesca manta térmica para evitar que el hielo se funda durante este verano.

Puede resultar raro, pero las pruebas han mostrado que una manta térmica podría ser la única opción para evitar que los glaciares de la región desaparezcan completamente.

Armados con 90.000 m2 de material térmico de 4 mm de grosor, los trabajadores se las apañaron para recubrir el amenazado glaciar Presena con la manta térmica, para protegerlo del los rayos ultravioletas del sol. Con un poco de suerte, el material aislante evitará que se deshiele el glaciar hasta el final del verano, momento en el que se retirará.

Esta no es la primera vez que los italianos utilizan este material para evitar el deshielo de los glaciares. Hace dos años, se hizo una prueba a pequeña escala y los resultados fueron bastante satisfactorios. La parte de hielo recubierta se fundió un 60% menos que la parte expuesta, que llegó a perder 1,5 metros de espesor.

El creativo plan no podía llegar en mejor momento a la provincia italiana de Trento, que como la mayoría de los glaciares del mundo, ha sufrido un dramático retroceso en las últimas décadas. Según BBC Brasil, solo entre 1993 y 2003, el glaciar Presena ha perdido el 39% de su masa total.

¿Y el culpable?… acertaste:

“Una cosa es segura: el deshielo de los glaciares sucede por un incremento en la temperatura global“, asegura Nicola Paoli, ingeniero de medio ambiente, a BBC Brasil. “En los últimos cuatro, cinco años, hemos observado que el deshielo de la nieve se produce al doble de ritmo de lo normal.”

Desafortunadamente, no importa lo creativo o ambiciosos que puedan llegar a ser los esfuerzos o iniciativas locales en las regiones más afectadas por el aumento de las temperaturas, se trata de un problema global que debe solucionarse con compromisos internacionales.

El duro esfuerzo que ha supuesto recubrir con una manta térmica un glaciar, solo sirve para retrasar lo inevitable.

Vía :: Treehugger

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El único elemento móvil del aerogenerador Fuller, desarrollado por Solar Aero, es su eje giratorio. Todo el sistema queda encerrado en una carcasa, lo que ofrece varias ventajas con respecto a los aerogeneradores con palas. Con una rejilla protectora para las entradas y salidas de aire, las aves y los murciélagos no están en peligro. Para un observador que estuviera cerca, el único movimiento que apreciaría sería el de la turbina misma ajustándose para seguir el flujo de viento.

Según la empresa, el aerogenerador Fuller producirá electricidad a coste competitivo. Considerando el ciclo de vida completo del dispositivo, el coste sería de unos $0,12/kWh. El aerogenerador requiere muy poco mantenimiento, se monta sobre cojinetes magnéticos y puede funcionar a nivel de suelo.

La Turbina Tesla funcionaba mediante una serie de discos delgados empujados por un fluido viscoso, girando y produciendo energía. Los gases al empujar los discos pierden velocidad, se convierten en una espiral y acababan saliendo por el centro. Para ser eficiente, los discos de la turbina tenían que ser muy delgados y estar muy juntos para aprovechar la viscosidad de los gases. Además debían ser muy resistentes para evitar las turbulencias que se producían en los bordes.

Tesla no consiguió dar con metales de suficiente calidad y su turbina no tuvo la repercusión comercial esperada, pero un siglo más tarde, esas limitaciones podrían haber sido superadas.

El prototipo de Solar Aero, en la imagen sobre un pequeño remolque, es capaz de suministrar hasta 10 kW de potencia sin problemas. El número de discos determina la cantidad de potencia que puede producir.

Será muy interesante ver si esta tecnología despega y se convierte en una posibilidad escalable. De momento ya es interesante como alternativa a los aerogeneradores con palas.

Vía :: EcoGeek

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Por Martín Sánchez Jorges

A quienes alguna vez nos divertimos ascendiendo y deslizándonos por un tobogán de nieve en el nevado Pastoruri, esta noticia golpea: al glaciar solo le quedan 25 años de “vida’. Sí, en un cuarto de siglo, esa divertida montaña será solo un risco pelado, y los recuerdos de los campeonatos de esquí durante la Semana de Huaraz (antes Semana del Andinismo) quedarán únicamente en las fotografías.

Las autoridades del Parque Nacional Huascarán, donde se ubica este moribundo gigante de nieve, son conscientes de lo irremediable del destino. Sin embargo, quieren que esto sirva como aviso de lo que seguirá pasando con otros nevados si no tomamos conciencia del calentamiento global.

Por ello, han elaborado el proyecto “Ruta del Cambio Climático’, la primera iniciativa en nuestro país para concientizar sobre este efecto y que será puesta en marcha en lo que queda del Pastoruri. Según se supo, habrá letreros informativos para ilustrar respecto a la paulatina desaparición del glaciar desde 1970 y un centro de interpretación donde se recreará cómo fue la Era de Hielo y los efectos de los cambios climáticos en el lugar.

El circuito será complementado mostrándoles a los turistas las huellas de dinosaurios que han sido encontradas en el Callejón de Conchucos, en la provincia de Huari, lo cual le otorgará un nuevo componente de investigación a la zona protegida, pues cerca del Pastoruri se ha hallado fósiles de saurios.

Esta también puede ser una nueva oportunidad para la comunidad de Catac, que ha visto seriamente afectada su economía mientras el nevado va desapareciendo porque los turistas ya no llegan a la zona. Aunque el proyecto está al 50%, los circuitos turísticos ya se pueden realizar.

vÍa: Peru21.pe

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Si lo habitual cuando hablamos de bicicletas eléctricas es mirar hacia Japón, concretamente hacia las Eneloop de Sanyo, en España también tenemos buenos desarrollos en el campo de las bicicletas híbridas.

Las BH Emotion son una referencia y presumen de tecnología para lograr que el motor nos ayude en el pedaleo y no se limite a empujarnos. Es lo que llaman pedaleo asistido. La tecnología la pone Panasonic.

BH Emotion, bicicletas híbridas que nos ayudan a pedalear

La idea que muchos consumidores tienen de las bicicletas eléctricas es que te llevan de un lado a otro. Pero lo ideal es que esa ayuda esté presente también cuando pedaleamos nosotros, es decir, que nos ayuden y no solo nos lleven de un lado a otro.

El sistema de las últimas bicicletas de BH, llamado E-Motion, va más allá. Su sistema de pedaleo asistido permite al usuario experimentar un impulso inmediato en cada pedalada. Para lograrlo se cuenta con la tecnología de Panasonic.

La base del funcionamiento de estas bicicletas E-Motion de BH son:

• Sistema IBS (Integrated Bottom Bracket System) que permite optimizar el equilibrado del peso adicional de los elementos eléctricos al integrar el motor, la unidad de control y el sensor de par (el que lee la fuerza ejercida sobre el pedal por el usuario) en una unidad compacta situada junto a los pedales. Con esta configuración el motor ejerce la fuerza directamente sobre la cadena simulando un pedaleo constante, mientras que la batería queda oculta a la vista en la rueda trasera, ayudando a situar el centro de gravedad en una posición centrada y baja.

• Sistema FDS (Front Drive System) que incorpora el motor en el eje de la rueda delantera y el sensor de par en la zona de los pedales para que la tracción del motor se ejerza directamente sobre la rueda delantera. Este sistema es precisamente el que permite la regeneración durante la frenada, aprovechando esa inercia para recargar la batería.

Podemos decirle cuánto queremos que nos ayude el motor

Algo que nos gusta mucho de estos modelos de BH es la cantidad de modos de asistencia de los que se dispone. En total son seis modos de asistencia seleccionables progresivos con un incremento individual de asistencia del 30%. Si lo deseamos, podemos optar por anular de forma completa el motor y entonces las BH E-Motion funcionarán como una bicicleta clásica, sin resistencia por parte de la parte eléctrica. Eso sí, el peso extra de unos 6 kilogramos no nos lo quita nadie.

El centro de control de la tecnología que se incluye en estas bicicletas de BH lo tenemos en en una pantalla donde observar la velocidad, hora, distancia, carga de batería, las luces y por supuesto, el control de los seis modos de asistencia.

Estas bicicletas nos permiten activar el pedaleo asistido una vez en marcha, aunque debemos hacerlo nosotros y supone un momento en el que tenemos que mirar la pantalla. Estaría bien que esa asistencia pudiera automatizarse de alguna forma. Para los curiosos, cuando nos detenemos por ejemplo en un semáforo, no hay peligro de que la bicicleta avance pues el motor solo entra en funcionamiento cuando pedaleamos.

En cuanto a la autonomía, las baterías de ión litio las pone Panasonic y en modo Eco, es decir, con la mínima ayuda del motor, alcanza unos destacables 105 km, los cuales se reducen en modo Normal hasta los 65-80 Km. Sobre la carga de la batería, un 80% está completa en 1.5 horas.

Algo que nos gusta mucho de la propuesta de BH es el diseño de las bicicletas, que si no fuera por el motor, no nos daríamos cuenta de que son híbridas. Además hay series para la ciudad, la montaña y también la carretera, aunque me temo que no dejan competir con ellas. Otro año sin poder ir al Tour de Francia.

En cuanto a los precios, arrancan en los 1.200 euros y pueden llegar hasta los 2.500 euros, aunque hay un modelo de carbono que sube por encima de los 6.000 euros.

Más información | BH.

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Crear una red de telefonía movil era algo, hasta ahora, reservado a las grandes operadoras. Supone una fuerte inversión, la infraestructura necesaria para instalar una estación base, además de ser difícil de configurar, suele costar unos 250.000 dólares, a los que hay que añadir el alto consumo de electricidad tanto de la estación como de los equipos acondicionadores que se necesitan.

En la actualidad, la combinación de dos proyectos de código abierto -OpenBTS y Asterisk- ha demostrado que casi cualquier persona puede dirigir y gestionar, a muy bajo coste, una red de telefonia movil construyéndola con piezas baratas y  fáciles de conseguir.

El hardware se puede conseguir fácilmente desde una tienda online y por una décima parte del coste de un sistema convencional. OpenBTS utiliza el estándar Universal Software Radio Peripheral (USRP) para implementar una interfaz a GSM aéreo. Asterisk permite redirigir las llamadas entrantes y salientes a una centralita PBX y la combinación de ambos permite construir una red móvil y privada, aún así compatible con GSM, que podemos conectar a otras redes por internet utilizando VoIP. O sea, podremos hablar gratis con el resto del mundo desde nuestro teléfono móvil.

El pasado mes de marzo, Harvind Samra, co-fundador de OpenBTS hizo su primera llamada vía GSM en la Isla de Niue , en el Pacífico Sur, desde un radio de 10 millas.

El sistema implementado en Niue consume unos 60 vatios de potencia, suministrados por tres baterías marinas del tipo que utilizan los habitantes locales en sus barcos. Dado que los requisitos de alimentación del sistema son tan bajos, una estación base también podría funcionar con energía solar o eólica.

Vía :: Technology Review

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Con tres plantas de altura, el EcoARK cuenta con un anfiteatro, un salón de exposiciones y una cascada de agua de lluvia usada como acondicionador de aire. El edificio, además de resultar ligero y movible, puede resistir la embestida de los tifones y terremotos.

Según The China Post, el EcoARK es un proyecto emprendido hace tres años por la empresa taiwanesa Far Eastern Group con un coste de tres millones de dólares para dar relieve a los tres principios clave: “reducir, reutilizar y reciclar“. La empresa donará el edificio a la ciudad, que lo utilizará como sede de la exposición internacional de Flora Taipei 2010.

Cuando preguntaron al diseñador, Arthur Huang, qué le inspiró para desarrollar el edificio, contestó que se fijó en la basura:

Cuando buscábamos qué tipo de material debíamos reciclar para la construcción del edificio, lo primero que miramos fue el contenido de las papeleras. Vimos que la mayoría de la basura que allí se acumulaba eran botellas de plástico, a los ingenieros les encantaba consumir té embotellado.

Reportaje sobre el edificio ofrecido por New Tang Dynasty Television

El EcoARK y el llamamiento al reciclaje que representa, no podría tener mejor acogida en Taiwan. Se calcula que de los dos mil cuatrocientos millones de botellas de plástico que circulan por el país, sólo el 4% se recicla o reutiliza, acabando el resto en vertederos o, lo que es peor aún, en el mar.

Traducido totalmente de :: Treehugger

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Primeras Imágenes del Alúd:

La siguiente imagen fue tomada por la gente de la municipalidad de Carhuaz, en la cual muestra una vista panorámica de lo que ha dejado el alúd, desafortunadamente para mi, los terrenos cuales mencioné al incio del post se encuetran a la derecha de la fotografía :).

Vía Perú 21:

El municipio provincial de Carhuaz (región Áncash) declaró en emergencia las localidades de Acopampa, Pariacaca, Hualcán, Obraje y Carhuaz por el desborde de la laguna 513, debido a la caída de un bloque de hielo del nevado Hualcán, de la Cordillera Blanca.

El director regional de Indeci, Hernán Velasco, indicó en CPN Radio que hay seis personas desaparecidas y 15 damnificadas por la ola de 26 metros provocada por el desprendimiento del bloque de hielo. Estimó que las intensas y frecuentes lluvias habrían originado la tragedia. Las autoridades locales también evalúan suspender las clases escolares por el temor de la población a una catástrofe.

El presidente regional de Áncash reiteró en RPP que se teme la caída de un nuevo aluvión y de mayores proporciones. “Hay una grieta de 100 metros de largo y 30 metros de ancho en el nevado Hualcán. El peligro es que si esta porción de hielo cae nuevamente sobre la laguna, la magnitud del aluvión sería cuatro veces mayor a la de ayer”, alertó.

Álvarez indicó horas después en Canal N que las nueve lagunas sobre Carhuaz están con el nivel de sus aguas “al ras”, pero que la situación no es de ciudado porque no hay nevados cerca. También anunció el abastecimiento de agua potable a la población afectada a través de tres camiones cisterna.

Sobre los desaparecidos, CPN Radio los identificó como Rolando Pomar Vidal Cornelio (18), S.V. (13) y un tercer joven que estaban pescando en el lago cuando ocurrió el alud. Además reportó que L.C.P. (15), Sebastiana Gonzáles (62) y Javier Dolores Jaive (18) desaparecieron cuando lavaban mote en el río Chucchun, por donde descendió el lodo que cubrió la quebrada Hualcán.

He realizado un recorrido que ha tenido el alud, sobre un mapa de Google maps, en donde he ubicado la laguna 513 y su ubicación con respecto a la ciudad de Carhuaz. La razón del desprendimiento de un bloque de hielo del Glaciar es el debilitamiento en las bases a causa del calentamiento global, tal y como ocurre en los polos cada vez que se desprende un Iceberg, en este caso un pedazo del nevado Hualcán (ubicado en Carhuaz), se vino abajo sobre la “laguna 513″ provocando un desborde y la generación de un alúd que hizo el recorrido mostrado, el nombre quechua de la laguna desde tiempos antiguos es “Raju Paquina” en castellano, Hielo que se rompe, que ya es conocido desde hace tiempo por estos sucesos.

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Humdinger es una joven empresa de 6 personas que ha desarrollado un método para aprovechar la energía eólica a pequeña escala. El sistema utiliza el aleteo de una banda elástica para hacer vibrar una membrana, en lugar de hacer girar un eje. Las aplicaciones son inimaginables, desde reemplazar a las baterías en redes de sensores inalámbricos, o en los sistemas de monitorización de la corriente eléctrica de alta tensión. Como el sistema carece de palas giratorias, se supone que tendrá una vida útil superior estimada en unos 20 años.

Es barato y eficiente al mismo tiempo. Ecofriend escribe:  “La energía eléctrica se produce con flujos de aire de 3 m/s. A 5,5 m/s el dispositivo genera una potencia de 2mW”. Además de la eficiencia, otra de las ventajas será el bajo precio, el dispositivo se puede fabricar con materiales muy simples.

Vía :: Treehugger

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Según Gizmodo, parece una buena idea: un aerogenerador plegable y portátil que puedes llevar a cualquier sitio para producir electricidad limpia con el viento. Aunque hay dudas de que pudiera ofrecer suficiente electricidad para dotar de autonomía a una vivienda -por las dimensiones  que muestran las imágenes- o suficiente estabilidad, a no ser que se consiga fijar firmemente por sus pies a alguna base sólida.

El aerogenerador pesará muy poco, al estar fabricado con materiales ultraligeros como el aluminio y la fibra de carbono.

Si consiguen solucionar esos puntos débiles que hemos apuntado (estabilidad y potencia), y el precio no se va por las nubes, le auguramos una singladura con viento muy favorable.

Vía :: Treehugger

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La lista de características es sorprendente: impermeable al agua, dos veces más delgado que un iPhone, pantalla semi-flexible de 8.5″ x 11″, carga de baterías por inducción y consumo de energía inferior a 1 vatio. Todo por menos de 75 dólares. Al menos eso es lo que se dice del XO-3, la tercera generación del portátil del MIT, One Laptop Per Child (OLPC), diseñado por Yves Behar.

El fundador del MIT, Nicholas Negroponte, inició este proyecto para construir y suministrar portátiles a un precio asequible ($100) a niños del tercer mundo en 2005. Las cosas no han ido como se pensaba (los portátiles salían por algo más de ese precio y los países pobres tampoco demostraron tanto interés como se esperaba) pero el proyecto sigue adelante, recientemente se han publicado las especificaciones del nuevo diseño conceptual del XO-3 propuesto para 2012.

Como subraya Forbes, en lugar de una pantalla táctil de cristal, el XO-3 tendrá una semi-flexible de plástico como único interfaz. La generosa pantalla, del tamaño de un folio, rotará en función de la posición e incluirá un teclado en la misma. Además, la pantalla estará optimizada para su uso tanto en el exterior como en el interior.

En lugar de enchufarlo a un cargador, los portátiles podrán apilarse cerca de un dispositivo de recarga del que extraerán la energía vía inducción electromagnética.

Vía :: Treehugger

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Esta fantástica estrella navideña puede verse desde la autobahn A9 cerca de Munich y brilla con la luz de 9000 LEDs.

De la nota de prensa de Siemens:

En primavera, un grupo de expertos de varias disciplinas (energía, aerodinámica, iluminación y adhesivos) se reunió para discutir todos los aspectos para poner en marcha el proyecto. Tenía que hallarse la solución a problemas como dónde colocar los LED de modo que tuvieran el menor impacto posible sobre la aerodinámica del aerogenerador, o qué tipo de LED usar, o qué adhesivo permitiría asegurar los LED frente a las condiciones meteorológicas.

Vía :: Treehugger

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La metodología propuesta desde el ITA resulta de especial interés para mejorar la eficiencia energética y medioambiental de estas redes de distribución, ya que cuantifica la energía consumida por la red, además de saber cuanta agua se pierde a diario por las fugas en las canalizaciones debido a su mal estado de conservación y a la tardanza en su reparación.

De este modo, se evalúa la energía entregada al usuario final (energía útil), así como la disipada por fricción en tuberías o en válvulas y la que escapa del sistema a través de las fugas (energía pérdida). Con esta herramienta, se puede evaluar la cantidad de energía perdida y a partir de esta información delinear las directrices futuras para reducir el consumo energético en la red de distribución, según ha explicado Miguel Ángel Pardo, uno de los autores del proyecto -coordinado por los profesores Enrique Cabrera y Ricardo Cobacho, también autores del mismo-.

Lógicamente, el interés por reducir las fugas en una red de distribución aumenta si la huella energética del agua -la energía invertida desde su detracción del medio natural hasta su inyección en la red- es elevada, como ocurre por ejemplo en agua procedente de trasvase o desalada.

“Con esta herramienta somos capaces de determinar cuánta energía hay que introducir en el sistema, y el gestor de un abastecimiento puede percatarse de los ahorros potenciales energéticos asociados a la reducción de fugas en la red de agua”, ha indicado Miguel Angel Pardo.

Asimismo, el ahorro de energía se traduce en ahorro de emisiones. Aunque tanto el origen del agua (huella energética) como el origen de la energía influencian esta relación.

Los investigadores del ITA han estudiado también la relación entre las fugas en las redes de distribución y la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Por el momento, se han centrado en la reducción de emisiones de toneladas de CO2 a la atmósfera (créditos de carbono según se definió en el protocolo de Kyoto, 1997), aunque utilizando el modelo “Water to Air”, desarrollado por el Pacific Institute, se pueden calcular las emisiones de otros contaminantes.

Esta nueva metodología será aplicada próximamente en tres ciudades de la Toscana italiana. Se ha firmado un convenio con la compañía que opera en el entorno de Pisa; las ciudades escogidas para este trabajo son Ponsacco, Altopascio y Castelfiorentino.

A escala local, ya existe un convenio para determinar la energía consumida en todo el ciclo urbano del agua en la ciudad de Valencia. En la etapa de distribución, se calculará la energía consumida con la propuesta desarrollada por este grupo de investigación.

Los trabajos desarrollados por los investigadores del ITA se publicarán próximamente en la revista “Journal of Water Resources Planning and Management“, una de las publicaciones más importantes a nivel internacional en el ámbito de la Hidráulica, editada por la American Society Of Civil Engineers.

Asimismo, fue galardonado por la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de Valencia con el Premio Valencia Idea 09. En este certamen se ha pretendido valorar la originalidad y aplicabilidad de las propuestas realizadas por los jóvenes investigadores valencianos.

Vía | Efe

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